Kuomet Lietuvos krepšininkai visiems labai netikėtai 1937 metais Europos krepšinio pirmenybėse Rygoje tapo čempionais, jie namo, į tėvynę, keliavo traukiniu. Didesnėse stotyse traukinys stabtelėdavo ilgesniam laikui, ir ten susirinkę žmonės didžiai džiūgavo, bendravo, sveikino čempionus.

Bene pirmasis toks pribloškiantis, manifestacija virtęs stabtelėjimas buvo Joniškyje. Kelionė tęsėsi tolyn, ir mūsų traukinys iš krepšinio aukštumų niekados nenusileido labai žemai, o jei ir nusileisdavo, tai labai greit pakildavo į buvusias didžiąsias aukštumas.

Juk dar 1935, 1936 metais mūsų krepšininkai jau labai neblogai žaidžiantiems kaimynams, ypač latviams, gebėdavo pralaimėti vos ne šimto taškų skirtumu, kol į mūsų komandą įsilieję, jos žaidimo braižą radikaliai pakeitė Amerikos lietuviai nutiesė kelią į pergales.

Europos čempionate Rygoje lietuviai pateikė tikriausią sensaciją – sugebėjo įveikti visus varžovus, o, atrodytų, svarbiausi konkurentai latviai, grupėje pralaimėję vos vienas varžybas lenkams, į ketvirtfinalį nepateko. Lietuviai pusfinalyje 34:25 pranoko lenkus, o finale 24:23 palaužė to meto krepšinio grandais vadinamų italų komandą. Trečioje vietoje liko prancūzai.

Europos meisteriai iš Rygos į tėvynę grįžo geležinkeliu, ir pirmojoje didesnėje Lietuvos stotyje Joniškyje čempionus sutiko džiūgaujančių žmonių minia. Traukinys stovėjo gerokai ilgiau nei buvo numatyta – buvo kalbų, sveikinimų, buvo ovacijų. Taip čempionai buvo sutinkami ir kitose tėvynės stotyse, kol pasiekė mūsų laikinąją sostinę Kauną ir jo gatvėmis iki Kūno kultūros rūmų atvirais automobiliais.

Kaune vyko jau kitos Europos krepšinio pirmenybės 1939 m. gegužės pabaigoje. Lietuviams pavyko apginti čempionų titulą. Latviai pačiose pirmose rungtynėse nugalėti vos vienu tašku 37:36. Tai buvo pačios atkakliausios rungtynės čempionate. Keista, kad superaukštaūgių stingančios komandos gebėjo išsireikalauti, jog latviai, pasiekę antrąjį rezultatą, būtų pripažinti čempionais riboto ūgio – iki 190 centimetrų žaidėjų klasėje. Mat visus ūgiu pranokęs JAV krepšinio žvaigždė Pranas Lubinas buvo tiems laikams neregėtai aukštas, jo ūgis siekė net 198 centimetrus.

Lietuviai laimėjo visas septynerias rungtynes, sukaupė nematytai puikią statistiką, mat pelnė 396 taškus, į savo krepšį praleido tik 137, tad santykis buvo net plius 259 taškai.

Traukiniais jau mums niekur važiuoti nereikėjo, traukiniais pas mus atvažiavo visos Europos krepšininkai, ir visi mūsų vyrų nugalėti taip pat traukiniais sugrįžo namo.